LAS CONDECORACIONES DE LOS SITIOS

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Luis Sorando Muzas
Artículo publicado en la revista 
FUNDACIÓN 2008, N° 3.  ENERO 2005

I.- Condecoraciones creadas durante los Sitios

Escudo de bronce: sólo tenemos noticia de una concesión del mismo, otorgado al paisano Tadeo Ubón por haber logrado arrebatar a dos jinetes franceses en Tudela (8-VI-1808) la banderola o estandarte que portaban. Dicha concesión dice así: ... se le nombre Sargento 1º en el Tercio que elija; y lleve el noble distintivo perpetuo de un escudo de bronce alusivo a su fidelísimo esfuerzo por nuestro Augusto Monarca, con estas letras: Por F. VII. [1]

  Escudo de Defensor: en Agosto de 1808 (entre los días 7 y 15) dispuso Palafox la creación de un escudo de distinción, llamado "de Defensor" o de Avance y Honor, con el que premiar a cuantos individuos militares y paisanos han defendido la ciudad de Zaragoza, se han batido con el enemigo y se han hallado en los mayores peligros [2]; éste deberá ser de color rojo con un león de oro coronado en el centro y un rótulo que le circunde, con la denominación de Defensor de Zaragoza [3]. Para lograr su concesión era preciso que el interesado probase su residencia perenne en esta Ciudad los dos meses que duró el asedio a la misma [4].

  Escudo de Premio y Distinción: el 16 de Agosto de 1808 creó Palafox un nuevo escudo, llamado "de Premio y Distinción", o de Valor y Distinción, para premiar las acciones distinguidas de los Defensores, con un escudo superior al de Defensor 2.. Este deberá tener las armas del Rey y las de Aragón con las inscripción Recompensa del Valor y Patriotismo [5]. Para su concesión debía haberse realizado alguna acción heróica o distinguida, de cualquiera clase que sea, cuya verdad está suficientemente documentada [6].

Los testimonios, tanto escritos como iconográficos[7], nos prueban la profusión con que fueron usados ambos escudos, el de Defensor y el de Distinción-  pero de  ellos hoy sólo se hallan localizados 4 ejemplares que pertenecieron a Agustina Zaragoza y a D. Javier Ferraz y Cornel ( uno a cada a cada uno de ellos).

Ambos eran círculos de paño rojo, de aproximadamente 5 cm de diámetro, bordados en oro para los oficiales y en seda para las categorías inferiores[8], que debían colocarse en el antebrazo izquierdo, y en el caso de que una misma persona ostentase ambos, el de Distinción debía colocarse más hacia el codo.[9]  

Como es lógico, el número de concesiones del escudo de Defensor fue muy superior al de Distinción[10], pues se concedió a Regimientos enteros, como el Rgto. Extremadura, el 4º Tercio de Aragoneses[11]o las compañías de Sas[12]y a grandes colectivos, como a todos los oficiales que se hallaron en el bombardeo del 4 de Agosto[13] .

Las mujeres también lograron bastantes de estos escudos; refiriéndose a ellas decía Palafox Las mujeres con sus escudos de mérito en el brazo, armadas de cananas y fusiles han sido unas amazonas, acreditándolo con acciones de heroísmo[14] .Refiriéndose a las mismas, el inglés Vaughan decía: Muchas mujeres que, con una bayoneta construida improvisadamente con un palo, asaltaron los lugares de mayor peligro en el transcurso del asedio, habían vuelto de forma tan absoluta a su comportamiento natural que, salvo el escudo de honor bordado en sus vestidos, o alguna cicatriz que desfiguraba su persona, nadie podría haber soñado que hubieran tomado parte en escenas tan horribles.[15]

La Condesa de Bureta hizo tanto aprecio de estos escudos que mandó el modelo a su hermana para que los fabricasen en esmalte, a fin de que, decía ésta, algún día los vea nuestro deseado Fernando [16].

  Cinta de la acción del 31 de Diciembre de 1808: el 1 de Enero de 1809 creó Palafox otra recompensa, en esta ocasión para distinguir a cuantos participaron en la salida del día anterior contra las obras que los franceses realizaban frente a la ciudad[17] ,consistía ésta simplemente en una cinta encarnada que debía colocarse en el 2º ojal izquierdo de la casaca o la chupa [18] .