Cientos de personas acudieron, una vez más, a una convocatoria de la Asociación Cultural “Los Sitios de Zaragoza”. En esta ocasión se trataba, por cuarto año consecutivo, de recordar a las mujeres que participaron en la defensa de la ciudad en 1808, nuestras reconocidas “Heroínas”.
Cuando poco antes de las once de la mañana, el entorno de la iglesia del Portillo empezó a llenarse con los acordes musicales que marcaban el comienzo del acto, la plaza ya estaba llena de numerosos miembros y simpatizantes de la Asociación, así como por público zaragozano anónimo, que quería unirse a las autoridades y comisiones institucionales que dedicaban una parte de su apretada agenda de Fiestas del Pilar a la Historia de la ciudad.
Durante la primera parte del acto, que fue presentado por la artista Corita Viamonte, se intercalaron diversas piezas musicales, interpretadas por el grupo folclórico «Royo del Rabal», y textos alusivos al papel de la mujer en la defensa de Zaragoza en 1808 y 1809.
El recital fue interrumpido momentáneamente por la llegada de los más de setenta miembros de los grupos de recreación histórica «Voluntarios de Aragón» (tocados con sus característicos plumeros verdes), «Regimiento de Cariñena» (con morriones de tipo francés), «Regimiento de Línea Valencia» (uniforme blanco y celeste) y «Granaderos de la Guardia Imperial francesa» (con sus famosos gorros de piel de oso), todos ellos seguidos por un nutrido grupo de cantineras. El público asistió sorprendido al despliegue de marcialidad y colorido de tales grupos, que venían de efectuar un recorrido callejero que había incluído un homenaje al general Palafox ante su estatua ecuestre.
A continuación hizo su entrada la banda y una sección de fusiles de la Agrupación de Apoyo Logístico 41. Esta representación activa de las Fuerzas Armadas se veía reafirmada con la presencia de numerosas comisiones de unidades de la Plaza, tanto de los ejércitos de Tierra y del Aire como de la Guardia Civil.
Los timbaleros del Ayuntamiento anunciaron la llegada del alcalde de la ciudad, Juan Alberto Belloch, quien fue recibido por el presidente de la Asociación, Santiago Gonzalo. Tras la saludar a las autoridades y grupos participantes en el acto, se dirigieron, acompañados por los generales Juan Pinto (Comandante Militar de Zaragoza) y Francisco Javier Montes (Jefe de Movilidad Aérea), a un escenario ya ocupado por las banderas de los grupos de recreación y a cuyo pie formaban soldados de los regimientos «Numancia» y de Pontoneros y de la Academia de Logística, vestidos con uniformes de 1808. En ese momento se les unió la actual Condesa Viuda de Bureta, Mª Carmen Izquierdo, que p participó en el resto del homenaje en representación de su antepasada y de las mujeres que con ella vivieron aquellos difíciles momentos.
En sus palabras el presidente de la Asociación, Santiago Gonzalo, agradeció su presencia al numeroso público y a las personas que habían participado en la preparación del acto. A continuación, el alcalde recordó a los asistentes la importancia de Los Sitios en la evolución de la ciudad y llamando a la sociedad a llevar a cabo más actos de este tipo, así como el papel desempeñado por la mujer en todo ello.
A continuación tuvo lugar la ofrenda de una corona de laurel en el monumento a Agustina, seguida por el toque de oración interpretado por la banda militar y una atronadora salva de honor ejecutada por los grupos de recreación. Para culminar la ofrenda, un gran número de mujeres ataviadas con vestimentas tradicionales aragonesas colocaron claveles rojos y amarillos a los pies de la heroína.
Mientras en la plaza tenía lugar la lectura de un fragmento del romance «La jornada del Arrabal» a cargo de una emocionada Corita Viamonte, la comitiva de autoridades y numerosas personas se dirigía a la vecina Iglesia del Portillo, donde tuvo lugar una ofrenda floral en el Mausoleo de las Heroínas y una breve actuación del coro parroquial. Gran parte de los asistentes aprovechó la ocasión para visitar las casi desconocidas tumbas de Agustina, Manuela Sancho y Casta Álvarez.
El espectacular desfile de los grupos participantes arrancó los últimos vítores y aplausos, poniendo punto y seguido a una mañana dedicada al recuerdo y la emoción.
Por parte del Ayuntamiento, también asistieron los tenientes de alcalde Fernando Gimeno, Antonio Becerril y Pilar Alcober, el portavoz del Grupo Popular, Domingo Buesa, y los concejales Dolores Ranera, Luis Laguna, José Luis Calvo, Mª Carmen Galindo, Mª Teresa Heras y Modesto Lobón. Por supuesto, estaban presentes el Comisario para el Bicentenario de los Sitios, José Antonio Armillas y el director de la Fundación Zaragoza 2008, Jesús Ángel González. Es de destacar la presencia de la Cónsul de Francia en Zaragoza, Mireille Ledesma, que se unía así al homenaje a las zaragozanas del pasado y del presente.
La nutrida representación militar incluía al director de la Academia General Militar, general José Antonio Álvarez, el Delegado de Defensa, coronel Carlos Pereyra, y los coroneles Sergio García (jefe de la AALOG 41), César Michael (Regimiento “Numancia”), Fernando Alejandre (Regimiento de Pontoneros) y Manuel Alamán (Comandancia Militar).
